Preface

Some years ago I could collect a lot of pictures regarding the WWI thanks to a relative, Alberto Zancolò, Longarone (Belluno). Those pictures and objects like letters, postcards, clothes, tools,were organized in an exhibition. Part of it is now available here on this website.

An introduction, historical and naturalistic descriptions introduce and follow the pictures of Dogs, war Horses, work Horses, carriages and sleds.  At the end a short section is related to the work animals today and to a brief description of what I do, with my group, teaching to horses and donkeys owners as well to professionals how to keep their animals the natural way. More “natural” means first animal well being then economy and satisfaction for the owner.                              

Enjoy the pictures, the story and my philosophy. The descriptions are available in italian, english and german languages.

You are allowed to use, print and spread all the pictures and texts. Please report this website. Are you interested to the real exhibition?  Contact me. It is free. You may have other informations translating the following preface in italian language.

Prefazione

Nel 2015 ho selezionato dalla collezione del cugino Alberto Zancolò di Longarone immagini di animali impiegati per carico, spostamenti su ruote e slitta, come portaordini e cerca feriti o direttamente in battaglia durante il primo conflitto mondiale. La maggior parte delle fotografie e disegni provengono da riviste e periodici dell’epoca. Famosa la “Domenica del Corriere” che i lettori più anziani dovrebbero ricordare ancora accompagnata al Corriere dei Piccoli. Grazie ad Alberto, Rossella e il fotografo Marco Bau di Bracciano ho potuto organizzare il materiale e portarlo  in tipografia a Trevignano Romano. Gianni Fragione si è occupato della stampa ed ha contribuito con i suoi consigli alla preparazione della mostra fotografica. La qualità delle immagini risente dell’età delle stampe  e della loro condizione.

Le immagini dei cavalli da sella e carrozza, dei cavalli e muli da lavoro, dei cani, sono raccolte in tre serie cui se ne aggiunge una quarta dedicata alle maschere antigas di cui erano dotati tutti gli animali ed una quinta dedicata all’arte del pareggio dello zoccolo dei cavalli che godono oggi di una naturalizzazione della gestione. Ogni serie di fotografie è preceduta da una breve descrizione storica. Gran parte del materiale che costituisce la mostra fotografica é ora disponibile qui sul sito.

Le brevi descrizioni sono di volta in volta storiche o naturalistiche. Le storiche raccontano l’impiego degli animali in guerra, quelle naturalistiche illustrano la gestione degli animali che oggi come ieri  può essere finalizzata allo sfruttamento bieco e diretto o invece, se colta e programmata, tenere in conto il benessere e la longevità con migliori risultati ma anche  economia a lungo termine. I riquadri in italiano sono la copia dei grandi pannelli esposti tra le fotografie degli animali, le traduzioni in inglese e tedesco  erano disponibili in fascicoli. Anche per questo la veste tipografica qui su internet non è così omogenea come nella realtà espositiva. Spero insieme ad Alberto che guardiate alla sostanza più che alla forma. I testi in italiano sono in riquadro, i testi in inglese in corsivo per distinguerli da quelli in tedesco.

Potete copiare e disporre delle immagini citandone questo sito come provenienza. Chi desiderasse ospitare la mostra reale insieme ad oggetti, documenti, riviste del tempo non ha che da chiederlo. Alberto dispone di raccolte di riviste, medaglie, lettere, uniformi. Una comunicazione autografa di Cesare Battisti ed altro materiale epistolare da collezione.

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Introduction

This exhibition brings together some material belonging to the Zancolò family. Alberto inherited a lot of items such as newspapers, uniforms, military issue and personal items. Here, we present a selection of these objects relevant to the theme of animals and their utilisation as part of the war effort. Horses and donkeys who had hard enough lives in the service of agriculture or pulling wagons and carriages were conscripted by the military. Shepherd dogs were also confiscated and put to work for the army. These service animals faced an unpleasant destiny. Donkeys, mules, and horses, once unable to work, were slaughtered as meat for the soldiers. Dogs were mostly abandoned to starve or shot.
This exhibition is in remembrance of the millions of animals who bravely served alongside human soldiers and gave up their lives. In parallel with illustrative panels of history, a number of other panels simply describe some aspects of the past and present of the animals and their consequences. With the use of animals it was assumed and to a large extent still is today, that severe shoeing and mouthpieces are a ‘necessary evil’. These objects and techniques are useful to manage and obtain an immediate response from the animal to man’s request by the threat of pain. It was not always so, although many believe it to be true.
Mouthpieces are similar to the ring in a bull’s nose or the ox frogette.
We want to remember the tragedy of animals in war but also to draw your attention to this most subtle and continuing violence.
The perception of reality is distorted to the point that many believe that horses cannot walk if unshod and to deprive them of shoes is a cruelty when the exact opposite is true. Shoeing resembles the practice of binding medieval Chinese women’s feet.
“The domestic horse often worked without a bit and with the reins just resting across their withers, the farmer or forester’s hands were otherwise employed and he ‘talked’ to the animal. It was the horses of the nobility or carriage horses who were used with more or less severe mouthpieces”. (In memory of Antonio Broglia, coach of the italian national team.)
Alongside the horses, donkeys and mules there were many working dogs. Little friends employed in towing sleds, carts and as fast runners. They are rightly devoted many images but are even more forgotten than the horse. The idea that we have of a work animal is in fact mainly that of the mule.

Einführung

Das Material für diese Fotoausstellung stammt z.T. aus dem Besitz der Familie Zancolò, Del Vesco.
Alberto hat von seiner Verwandtschaft aus der Gegend um Feltre und aus Kärnten eine große Anzahl von Zeugenaussagen, Gegenständen, Zeitschriften und Zeitungen der damaligen Epoche geerbt. Hier stelle ich Ihnen das vor, was sich mit dem Thema der Ausstellung verbinden läßt, nämlich die Tiere und ihre Nutzung während des Großen Krieges.
Die landwirtschaftlichen Arbeitstiere, Zug- oder Lasttiere, die Hirten- und die Haushunde, die schon durch die elenden Lebensbedingungen heruntergekommen waren, wurden militarisiert. Sie wurden zur Selektion und zur Abrichtung verschickt, um dann unterschiedlicher Nutzung zugeteilt zu werden. Dasselbe Schicksal, die Schlachtung, traf alle arbeitsuntauglich und kraftlos gewordenen Tiere gleichermaßen, sowohl die Arbeitspferde als auch die Esel und die Maultiere, wie es übrigens auch heute noch geschieht. Wurde schon das menschliche Leben geringgeschätzt, so das tierische noch geringer, es sei denn, es hatte ökonomischen Wert.
Wir wollen der Millionen Tiere an der Seite der Soldaten gedenken. Die Einzelnen sind in der großen Zahl untergegangen, es bleiben Mühen und Leid.
Parallel zu den Bildtafeln erklären weitere Schautafeln auf einfache Weise einige Aspekte der Tierhaltung sowie ihre Konsequenzen in Vergangenheit und Gegenwart.
Die Nutzung der Tiere setzt die Behufung und den strengen Einsatz von Trensen voraus, was auch heute noch weit verbreitet ist. Diese Instrumente und Techniken sind nützlich für die Leitung des Tieres und zur Erhaltung einer unmittelbaren Antwort des Tieres auf die Forderungen des Menschen mittels Drohung von Schmerzen. Das war nicht immer so, auch wenn viele es glauben.
Die Trensen entsprechen dem Nasenring des Stieres bzw. der Bullen.                                         Hier wollen wir der Tragödie der Tiere im Krieg gedenken, aber eure Aufmerksamkeit auch auf die subtile und fortdauernde Gewalt lenken. Die Wahrnehmung der Realität ist derart verdreht, dass viele glauben, die Pferde könnten nur mit Hufeisen gehen und ihnen diese zu entfernen, wäre eine Grausamkeit, wobei in Wahrheit das Gegenteil der Fall ist. Die Behufung hat ein ähnliches Resultat zur Folge wie die Praxis der Einengung des Fußes der chinesischen Frauen im Mittelalter.
“Das zivile Pferd arbeitete oft ohne Trensen oder mit losen Zügeln, denn der Bauer oder Holzfäller war mit den Händen oft anderweitig beschäftigt und “sprach” mit dem Tier. Im Gegensatz dazu hatten die Pferde der Gutsherren und die Kutschpferde mehr oder weniger harte Trensen. (Antonio Broglia).                                                                                                         Außer den Pferden, Eseln und Maultieren arbeiteten auch die Hunde. Kleine Freunde, vor die Schlitten oder Karren gespannt oder schnelle Überbringer von Befehlen. Ihnen sind zu Recht viele Bilder gewidmet. Sie sind noch mehr in Vergessenheit geraten als die Pferde. Tatsächlich denken wir bei der Vorstellung eines Arbeitstieres meist an das Maultier.

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Saddle and carriages horses. War horses.

Following the pattern of previous wars where conventional forces were based on the massive use of infantry, artillery and cavalry, the various armies entered the 1915-18 conflict with a high number of cavalry regiments.
Italy – 30 regiments, Austria Hungary – 44 and Germany more than 60.
One of the first clashes involving the Italian cavalry, took place in the mountains of the Dolomites in Passo Monte Croce, Comelico. A group of Tyrolean Standschützen faced a hundred Italian cavalrymen advancing in linear formation unaware of the presence of the Tyrolean soldiers hidden among the rocks.
From the reports of the battle, the initial under-estimation of the Italian command about the war in the mountains soon became clear.
Uniforms with gold braid, white horses for the officers, entry into enemy territory in parade formation were just some of the unexpected sights that the enemy looked upon in disbelief.
Result: a dozen riders killed and dozens of horses slaughtered.
It was realized early on that classic formations and cavalry charges would be useless against an enemy no longer deployed frontally but hidden in trenches protected by barbed wire and modern machine guns.
The Italian cavalry was almost completely dismounted then and most of its armed forces transferred to other units.
It is estimated that of approximately 3,000 officers, 800 changed corps and of about 24,000 soldiers, 13,000 had to be re-assigned to other specialties.
But from necessity comes virtue, and so with the retreat of Caporetto the cavalry was re-organized quickly and sent to protect departments retreating from the Austrian offensive with the task of hindering as much as possible the advance of the enemy forces.
A task that would be performed in two battles, that of Tagliamento and Pozzuolo del Friuli, but with the sacrifice of about half of its men.
It was not until the Battle of Vittorio Veneto that it was possible to appreciate the true capabilities of the cavalry when it was asked to launch an attack against the retreating enemy.
Until the armistice, the cavalry would be used in a number of episodes in which it managed to dismantle and overcome opposing defences being the first to enter conquered towns and cities.
Although the cavalry was now clearly going to disappear from the scenarios of war, it was still used occasionally.
Famous were the last cavalry charges in the Italian Second World War. Isbuscenskij in Russia on August 24, 1942 is considered the last cavalry charge in history. With a saber charge, the Italian cavalry managed to break the Russian front, which had encircled fallen Italian troops allowing them to retreat. Less famous is that of Poloj, Yugoslavia October 17, 1942, where, with various manoeuvres and charges, the Italian cavalry got the better of many of Tito’s forces.
With these last two battles the horse finished its millennial military service.

Reit und Kutschpferde

Wenn man das Schema des herkömmlichen Einsatzes der Streitkräfte nach dem Modell der vorangegangenen Kriege verfolgt, das den massiven Einsatz von Infanterie, Artillerie und Kavallerie vorsah, so zogen die verschiedenen Armeen mit einer hohen Zahl an Kavallerie-Regimentern in den Krieg der Jahre 1915-18. Italien bot 30 Regimenter auf, Österreich 44 und Deutschland sogar 60. Eines der ersten Gefechte, in das die italienische Kavallerie verwickelt war, fand in den Bergen der Dolomiten am Pass Monte Croce Comelico statt. Eine Gruppe Tiroler Standschützen trat etwa hundert Soldaten der italienischen leichten Kavallerie entgegen, die ohne etwas von der Gegenwart der in den Felsen versteckten Tiroler Soldaten zu ahnen, in linearer Formation vorrückten. Aus dem Bericht des Gefechts wird die anfängliche Unterschätzung des Bergkrieges seitens des italienischen Kommandos sofort klar.        Uniformen mit goldenen Tressen, weiße Pferde für die Offiziere und der Eintritt in feindliches Gebiet in Formation einer Parade sind nur einige der Seltsamkeiten die, die ungläubigen Feinde zu sehen bekamen. Das Ergebnis: Ein Dutzend gefallener Kavalleristen und Dutzende getöteter Pferde. Man wurde sich sehr schnell bewusst, dass die Formationen und die klassischen Angriffe der Kavallerie gegen einen Feind, der nicht mehr frontal aufmarschierte, sondern in Schützengräben versteckt lag, die mit Stacheldraht und modernen Maschinengewehren gesichert waren, unwirksam gewesen wären. Die italienische Kavallerie musste demnach fast komplett absitzen und der größte Teil der Truppenstärke wurde zu anderen Waffen versetzt. Man rechnet, dass von 3000 Offizieren 800 ihr Regiment wechselten und von ungefähr 24.000 Soldaten 13.000 in andere Fachgebiete versetzt werden mussten. Doch aus der Not macht man eine Tugend und nach dem Rückzug Caporettos wurde die Kavallerie in Eile neu organisiert und entsandt, um die Abteilungen, die sich von der österreichischen Offensive zurückzogen, zu schützen und so weit wie möglich das Vorrücken der feindlichen Streitmacht zu behindern. Eine Aufgabe, die sie in zwei Schlachten erfüllte, in der von Tagliamento und in der von Pozzuolo in Friuli, aber ungefähr die Hälfte der Truppenstärke wurde dabei geopfert. Damit man die wahre Leistungsfähigkeit der Kavallerie wieder wertschätzen konnte, musste man bis zur Schlacht von Vittorio Veneto warten, in der von den Truppengattungen gefordert wurde, gegen den Feind auf Rückzug vorzugehen. Bis zum Waffenstillstand wird die Kavallerie in einer Reihe von Vorfällen eingesetzt, bei denen es ihr gelingt, die feindliche Abwehr zu demolieren und zu überwinden und als erste in die Ortschaften und eroberten Städte einzudringen. Auch wenn nunmehr die Kavallerie offensichtlich dazu bestimmt war, vom Szenarium der Kriege zu verschwinden, wurde sie noch gelegentlich eingesetzt. Berühmt sind die letzten Angriffe der italienischen Kavallerie im Zweiten Weltkrieg geblieben. Derjenige von Isbuscenskij in Russland am 24. August 1924 wird für den letzten Angriff der Kavallerie in der Geschichte gehalten. Mit einem Angriff mit Säbeln gelang es der italienischen Kavallerie, die russische Umzingelung zu durchbrechen, in die die italienischen Truppen auf dem Rückzug geraten waren, und ermöglichten ihnen so die Befreiung. Weniger berūhmt ist der Angriff von Poloj in Jugoslawien am 17. Oktober 1942, bei dem die italienische Kavallerie mit verschiedenen Manövern und Angriffen zahlreiche Abteilungen Titos besiegte.                                                                                                                                            Mit diesen beiden Schlachten ist der tausendjährige Militärdienst des Pferdes beendet.

German cavalryman

Australian cavalry

English cavalry, Hauts – de – France, Amiens

German mountain army

English artillery

English artillery

Post card ” Regards and wishes from Amedeo”

Turkish cavalry

Italia cavalry, Udine

Cavalry from India

Italian cavalry crossing Monticano river

Russian cavalry

Italian cavalry

Russian cavalry

General Cadorna

Turkish cavalry on the road towards Palestina, spring 1917

Italian soldiers and cavalry, Asiago plateau

Portugal cavalry on training

Russian cavalry, patrol

Italian cavalry, entering Trento

English artillery. Very fast! Look at the pastern of the horse on the left and the wheels of the carriage.

Caucasian cavalry

Royal artillery

Italian cavalryman. Look at the mouth of the horse. And his unhappy expression

One horse is painted. Officers had, very often, white horses. They were the first target…

Uhlans. Poland. They were armed with saber and revolver.

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Dogs

In a time when everything was use for ‘the war effort’, even dogs were seen, used and requested for this purpose. In the Austro-Hungarian Empire, there was a ‘canine military service’. German Shepherds, Rottweilers, Dobermans and Terriers were in demand. The dog’s master was bestowed a sum and the promise that, if at the end of the war the dog was still alive, he would be returned. Already in 1916, Germany went to war with approximately 6,000 dogs trained in various tasks and 1,600 of them saved over 31,000 wounded in combat zones in Russia and Romania. The Italian army began to use them on the Adamello, replacing the mules who could not climb the icy paths at high altitude. At the end of the conflict it is believed that of all the dogs ‘enrolled’ in the various armies, about 36% were reported missing or dead.
From the existing photos in which they appear, our little friends are only shown receiving attention, cuddles and having a good working relationship with the soldiers but very often these photos were pure propaganda designed to show how, thanks to the use of dogs in the various tasks assigned to them, the soldier’s life was not so hard. There are no photos showing the reality of the conditions and the suffering of dogs in war. There were two types of dogs in wartime: working dogs and mascots. The latter if you notice, are almost all small in size, ‘less occupied space, less food, less attention, less care required and easy to transport in case of necessity.’ Working dogs, which in theory should have received more attention, were often exploited beyond their physical capabilities. Regulations for dogs in the Habsburg army, established punctilious duties and rights. For working dogs, a dry shelter, a veterinarian and three pounds of meat a day were prescribed ……….. (in 1916 the Austrian soldiers received 400g of meat per day which was reduced to 200g in 1918).
For strategic needs, due to fast movements at the front or even faster withdrawals, the packs of dogs, unless specifically ordered by the command, were literally abandoned to their fate, simply because there was no time to take care of them. The lucky ones, if released, would have had the fate of strays, until they entered the crosshairs of a soldier’s gun; the others would have awaited death, always hoping that their master would return and free them from the chains to which they had been left bound.
In war, dog’s loyalty to man was almost never repaid.
Karl Kraus in The Last Days of Mankind writes a poem titled Two War Dogs Attached To A Machine Gun. It’s a terrible load but we pull it just the same as we are faithful unto death. How lovely was God’s shining sun! But the devil called and the dog ran to the summons.
Perhaps you thought that sled dogs existed only in books by Jack London or that the first European dog sled mushers were those which imported the sport of dog sledding from the American continent.
Sleds and dogs harnessed together in pairs, troika, in fours, side by side or in columns are a reality of the last century and not a particularly happy one. These dogs, which often resembled the Maremma but, more generally, any dog deemed acceptable even if a gentle greyhound, were used as an alternative to the horses and mules.

Hunde

In einer Zeit, in der alles für “kriegerische Bemühungen” benutzt wurde, wurden auch die Hunde für diesen Zweck bestimmt angesehen, angefordert und benutzt.
In Österreich – Ungarn gab es die “Hundewehrpflicht”.
Rottweiler, Schäferhunde, Dobermann und Terrier wurden dafür gesucht. Der Besitzer wurde für den Hund bezahlt und man versprach ihm, dass der Hund ihm, falls er den Krieg überlebte, zurückerstattet werden würde.
Deutschland trat mit ca. 6000 dressierten Hunden für die verschiedensten Arbeitsaufgaben in den Krieg ein; schon 1916 hatten 1600 Hunde 31.000 verletzte Soldaten auf den Schlachtfeldern in Russland und Rumänien gerettet.
Die italienische Armee begann auf dem Adamello Hunde als Ersatz für Maultiere einzusetzen, die die vereisten Wege in großer Höhe nicht begehen konnten.
Man schätzt, dass am Ende des Krieges von allen in den verschiedenen Armeen eingesetzten Hunden ca. 36% gestorben oder vermisst sind.
Auf den Fotos, die von unseren kleinen Freunden existieren, sieht man nur die Aufmerksamkeiten, die Liebkosungen, die Arbeit und die Symbiose mit dem Soldaten ; allerdings waren diese Fotos oft nur in propagandistischer Absicht gemacht worden, um zu zeigen, dass das Soldatenleben dank dem Einsatz des Hundes und seiner verschiedenen Aufgaben nicht so hart war.
Es gibt dagegen keine Fotos, die die wirklichen Zustände und Leiden, denen die Hunde im Krieg ausgeliefert waren, wiedergaben.
Die Hunde litten im Krieg, aber man sollte es nicht sehen.
Es gab zwei Arten von Hunden im Krieg, die Arbeitshunde, und die Maskotten. Letztere sind, wenn man genau hinsieht, fast alles kleine Hunde,d.h. “weniger Platz, der eingenommen wird, weniger Fressen, weniger Beachtung, weniger Zeit, die gewidmet werden muss und leichter Transport im Notfall.”
Die Arbeitshunde, die theoretisch mehr Beachtung erfahren sollten, wurden oft über ihre physische Belastbarkeit hinaus ausgenutzt.
Die Vorschriften für die Hunde des habsburgischen Heeres setzten die Pflichten und Rechte sehr sorgfältig fest.
Für die Arbeitshunde waren ein trockener Lagerplatz, ein Tierarzt und anderthalb Kilo Fleisch pro Tag vorgeschrieben……(den österreichischen Soldaten standen 1916 400gr Fleisch am Tag zu, die sich 1918 auf 200gr reduzierten).
Aber aus strategischen Gründen, d.h. aufgrund der schnellen Verschiebungen der Fronten oder der noch schnelleren Rückzüge, wurden, soweit nicht anders vom Kommandanten verordnet, die Meuten der Hunde buchstäblich ihrem Schicksal überlassen, einfach deshalb, weil keine Zeit blieb, sich ihrer anzunehmen.
Denjenigen von ihnen, die mehr Glück hatten, blieb nur das Streunen, bis sie nicht ins Visier des Gewehrs eines Soldaten gerieten. Die anderen hätten nur auf den Tod warten können, stets in der Hoffnung, dass ihr Besitzer zurückkehrte, um sie von den Ketten zu befreien, an denen er sie zurückgelassen hatte.
Im Krieg wurde die Treue des Hundes gegenüber dem Menschen fast niemals vergolten.
Karl Kraus schreibt in “Die letzten Tage der Menschheit” eine Poesie mit dem Titel “Zwei Kriegshunde an ein Maschinengewehr gespannt”

Wir ziehen unrecht Gut. Und doch wir ziehen.
Denn wir sind treu bis in die Todesstund.
Wie war es schön, als Gottes Sonne schien!
Der Teufel rief, da folgte ihm der Hund.

Vielleicht glaubtet ihr, dass die Schlittenhunde nur in den Büchern von Jack London existiereten oder dass die ersten europäischen Schlittenhunde die der Musher wären, die den Sport des sleddog aus Amerika importiert hatten.
Schlitten, Geschirr, Zweier- Dreier-Vierergespanne mit Hunden, die nebeneinander in einer Reihe oder hintereinander laufen, sind eine Realität aus dem letzten Jahrhundert und nicht unbedingt glücklich. Diese Hunde ähnelten dem Maremmabewohner, aber im Allgemeinen wurde jeglicher Hund, der für geeignet gehalten wurde, selbst ein empfindlicher Windhund, alternativ zu den Pferden und Maultieren eingesetzt.

Italian sled dogs. Adamello mountain. About 100 miles north est of Venice. Many dogs were abandoned during and after the war.

Austrian army.

Italian army. Adamello mountain.

Austrian dogs.

Rescue dog

A messenger.

Search and rescue.

Sled dogs.

Water transport. Monte Grappa area, 50 miles north east Venice.

Austrian dogs.

With or without pedigree, soldiers.

Supplies for troops.

Belgian carabinieri, Antwerp. (carabina means rifle).

Companion dog.

Pulling a cart

Messenger.

Pulling a little gun.

Water.

An article describing the life and training of the dog. Search and rescue. The article describes the many difficulties to find wounded men hidden at night or during the battle.

Some stay and bark when they find a wounded man, others are trained to report to the instructor. 3 russian dogs were able to find 23 wounded….

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Gas masks

This section describes masks for protection of the animals. Translation not available. Let me know if you can provide it. 

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Horses and Mules

The only thing that saddle horses and work horses had in common was birth.
Both were horses, but the their “social class” marked the destiny of the two animals in war. If for the proud saddle horse, even though regarded as a weapon, there was always a blanket, food and care, for the working horse there was only hard work and exploitation until every ounce of strength had been consumed.
The care and attention to these animals, was the minimum necessary to maintain them in work because they were considered mere objects, vehicles to be fixed when they broke down only if they would work again, other wise they were destroyed.
This, “in every army”, was the destiny of the draft horses.
If they didn’t die torn apart by bombs, the work horses died of fatigue, starvation or were slaughtered to become the soldiers’ meat rations.
Mules had perhaps greater consideration.
While the horse often worked on the plains or in close contact with the dangers of the front line and were available to everyone, the mule, albeit with heavier loads and perhaps more strenuous tasks, was operating in the mountains and became a companion of the alpine soldier who led them.
This substantial difference, was transformed into a major consideration and respect so that various monuments remember the value and sacrifice that these animals have contributed to the war alongside the alpine military corps.
Monuments with draft horses? None.
To clarify the profound difference of view that existed between the mule and the workhorse just take note of this “bureaucratic” curiosity:
To justify a soldier died in combat, it was enough to draw a line through a name on a list.
The loss of a mule required the filling out of the appropriate forms with answers to questions and accurate records.

Pferde und Maultieren

Das Einzige,was das Arbeits- und das Reitpferd gemeinsam hatten, war die Geburt.
Beide waren Pferde, aber die unterschiedliche “soziale Herkunft” bestimmte das Schicksal beider Tiere im Krieg.
Während für das stolze Reitpferd, das wie eine Kriegswaffe angesehen war, immer eine Decke, Futter und Fürsorge bereit waren, gab es für das Arbeitspferd nur Mühe und Ausnutzung bis ans Ende seiner Kräfte .
Die Fürsorge und die Aufmerksamkeit für diese Tiere waren auf den Gebrauch abgestimmt, für den das Mittel vorgesehen war, denn so wurden diese Tiere angesehen, als Transportmittel, als Fahrzeug, das weiterleben konnte, sofern man es, wenn es kaputt ging, noch reparieren konnte, wenn nicht, wurde es weggeschmissen.
Das war die Wertschätzung der Zugpferde “in jeder Armee”.
Wenn sie nicht durch Bomben umkamen, wurden die Arbeitspferde, getötet von der Schwerarbeit vom Fasten, oder durch Abschuss, geschlachtet.
Ihr Fleisch wurde dann die Mahlzeit des Soldaten.
Eine größere Wertschätzung wurde vielleicht den Maultieren zuteil.
Während das Pferd oft in der Ebene arbeitete oder den Gefahren der ersten Schlachtreihe ausgesetzt war, arbeitete das Maultier, auch wenn mit größerer Last und Mühe, in den Bergen und wurde ein Kumpel des Alpinisten, der es führte.
Dieser grundlegende Unterschied verwandelte sich in eine größere Wertschätzung und in Respekt, und zwar derart, dass verschiedene Denkmäler an den Wert und den Beitrag erinnern, den diese Tiere an der Seite der Alpinisten im Krieg geleistet haben.
Denkmäler für Zugpferde? Kein einziges.
Um die starke Differenz in der Wertschätzung von Maultier und Arbeitspferd zu erklären, genügt es, eine”bürokratische” Kuriosität zu zitieren.
Um einen in der Schlacht gefallenen Soldaten zu rechtfertigen, genügt es, einen Namen in einer Liste auszustreichen.
Der Verlust eines Maultieres erforderte die Ausfüllung dafür vorgesehener Formulare mit Antworten auf Fragen und präzisen Anmerkungen.

Accessories and crampons. Ice and snow were slippery for the shod mule.

Camp in Italy. 34° artillery brigade.

Mules and italian soldiers in the Alps

German soldiers, Bruxelles.

Austrian ambulance.

Mountain artillery.

Austrian. Belluno, Italy.

Supplies, mules.

Supplies. High altitude, Alps.

Politicians, Eritrea.

British cavalry. Training.

The king, Vittorio Emanuele III.

A horse survived a gun shot!

German soldiers, Bruxelles.

Summer 1914, french and english retreat. Dead horses.

Obsequies.

Italian army. Trento.

Il tenente Del Vesco nominato nella fotografia era il nonno di Alberto Del Vesco cui si devono la maggior parte di queste fotografie, appartenenti alla sua vasta collezione.

Autumn 1916.

Austrian supplies.

Canadian artillery. Battle of Ypres. The mud was so deep that many mules sank and was not possible to save them. Gas Iprite was used the first time during that battle.

Requisition of means and animals. Italy.

Drosdovice. Common burial of animals and men. In danger of epidemics.

Austrian.

Spotlight.

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I pannelli che seguono riguardano la gestione e una introduzione alla storia della ferratura e del cavallo scalzo. Nella mostra fotografica reale sono distribuiti tra le fotografie. Qui mi è stato più facile riunirli.

A naturalistic description. Why the shoe, why the barefoot horse.  

English translation thanks to Shona Hagger, veterinary nurse.

German translation thanks to Francesco Volpe DVM and his family.

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ITALIANO

Nel nostro paese le idee e la filosofia del movimento barefoot sono espresse da alcune associazioni dilettantistiche e professionali.
Se diversa è la tecnica simili sono i principi. L’interessato può trovare risposta a molte domande con la consultazione del sito:

www.bitlessandbarefoot-studio.org

L’inerzia nella conservazione di abitudini tradizionali ormai anacronistiche può essere più facilmente superata con l’aiuto e l’esperienza degli altri ma soprattutto grazie alla constatazione dell’evidente stato di salute e capacità di elevata performance degli animali affrancati dalla schiavitù del ferro in bocca ed ai piedi.

La nostra attività è rivolta alla diffusione di idee e comportamenti atti al miglioramento delle condizioni degli animali. In particolare modo ricordiamo ai proprietari dei cavalli e degli asini le norme igieniche, spesso di fatto mortificate e le necessità particolari della specie. Promuoviamo l’equitazione naturale, la condotta senza imboccature e la tecnica per l’ottenimento di adeguata performance dallo zoccolo senza ferri o altre “protezioni” permanenti. Poniamo attenzione all’alimentazione affinchè energia, proteine, minerali e gli altri nutrienti siano bilanciati nella dieta dipendente a sua volta dalla condizione ed attività dell’animale. Questo non é né più né meno di quanto viene fatto dal consapevole allenatore di un qualsiasi atleta umano. I pericoli però di carenza ed eccesso cui un erbivoro è sottoposto sono, se possibile, maggiori e causati dalla gestione dei pascoli e influenzata pesantemente dalle semine atte a produrre foraggi per la produzione di carne, latte e derivati.
Non ci limitiamo quindi a presentare una alternativa valida ed efficace alla ferratura, ci impegniamo nella formazione di proprietari e professionisti nell’ottica del generale benessere animale. Siamo sostenuti dalla logica e dall’evidenza dei fatti.

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ENGLISH

Horses and other working animals began to be shod during The Middle Ages. No evidence of shoeing has been recorded in previous historical periods.

The friezes of the Parthenon, the statues and bas-reliefs of the museum of Athens and the statue of Marcus Aurelius in Rome demonstrate the absence of any kind of permanent hoof protection. Iron horseshoes have never been found anywhere along the length of Hadrian’s Wall, the longest still visible Roman military construction nor did writers and historians of the time mention them. This did not prevent the colonisation of vast regions by the empires of the time and the use of cavalry. With medieval fortification and prolonged unsanitary stabling conditions, animals’ hooves became corroded and degraded from prolonged contact with urine and faeces so they had to be ‘protected’ by iron.

2500 years ago, Xenophon was already recommending simple solutions to keep horses’ hooves in good condition and maintain high performance. These animals’ hooves were and still are, adapted to the natural environment of the terrain on which they are kept. As the site of the battle could not be chosen in advance, horses had to be ready to run on any type of ground. For this reason, Xenophon urged the officers of cavalry horses to live on land of great variety especially stony conditions. His writings even went as far as to suggest the size of the stones to put in areas of high transit or rest. This of course is true even today. Our barefoot horse moves comfortably on the ground on which they are used to living and moving.

Different operating conditions of animals and improved forging techniques led to the abandonment of the need to follow the old rules of hygiene for shoeing, which was an advantage for humans, but has resulted in a number of drawbacks in the medium and long term for animals.

Up until about fifty years ago, working animals were shod for work and promptly unshod allowing feet to recover their condition during periods of prolonged rest.

‘Shoeing is a necessary evil’ was a phrase that describes these times.

Reduction of blood circulation in the entire foot, vibration, reduced traction on paved roads, the contraction of its parts induced by shoeing and ultimately reducing the life expectancy of the animals are described by many veterinarians including one of the most famous, Bracy Clark in the early 1800s. These and other injuries represented and still represent the debt that must be paid by the animals, “created” to serve man. If man was in need of shoeing the evil was made inevitable by the lack of mechanical alternatives.

The hoof of the horse that we see placed on the ground is the equivalent of our fingernail. The internal parts of bone and cartilage are immersed in a connective tissue maintaining a close relationship and facilitating their anatomical function. The cornea capsule, or fingernail material, deforms elastically according to many different impulses, at every step responding to pressure from the weight of the horse.

Blood ebbs and flows, stimulating growth and renewal, nerve endings send signals informing of position, movement, temperature and pressure. Energy is dissipated in the form of heat and partly returned allowing greater economy of operation and shock absorption from impact with the ground. The hoof is a complex system, an organ in all respects on which rests the ultimate responsibility of locomotion and propulsion of the animal. This system is largely reduced and mortified by shoeing, which reduces an admirable mechanical solution into forced immobility through the nailing on of shoes.

The Western world has recently lost ‘the necessity’ to use animal power for labour and transport. Sensitivity and respect towards animals has increased among some Westerners and many have begun to question the phrase ‘shoeing is a necessary evil’. Not only that, new technological materials offer solutions much more appropriate to animal welfare without man necessarily giving up the use of the horse, mule or donkey for sports.

The use of animals in sport is not to be condemned, if anything, it is the ‘way’ they are utilised and human attitudes towards the preparation and conduct of the animal that should be criticised. Living conditions have improved for us, and such improvements can be extended to animals often at no extra cost.

The hoof boot is one of the many solutions offered by new technology. Hoof boots are now the solution to the demand for “temporary hoof protection” when you want to ride on a particular terrain to which the animal is not yet accustomed or in an emergency situation.

The shoeing of animals once limited to seasonal work-related periods has become a permanent condition for sports and recreation animals that are mounted either continuously or occasionally on Sundays, but must remain always ‘available’. Along with other conditions, shoeing 12 months a year has deteriorated the quality of the horse’s foot, which no longer is given regular rest periods.

Permanent shoeing is just one of the negative aspects of modern management. The formerly harsh conditions when farmers fed predominantly, if not only, hay has been replaced by a ‘culture of abundance’ where the energy intake from industrial food often exceeds that required by animals who are stabled for much of the time, suffering from an increased lack of movement. The quantity and quality of food is very important together with its distribution during the day, which accommodates the human timetable, not suitable for a herbivore, which should be fed continually, in small amounts of food, rich in fiber, but low in sugars and starches.

Such current management does not contribute to the maintenance of good health overall. The average lifespan of a modern horse is even lower than that of a work animal from the last century. The best known and widely accepted traditional text of podiatry that is supposed to be used in universities around the world, the ‘Adams’, gives horses an average life span of seven years. When compared with the 20 – 30 years of wild horses. This figure cannot fail to make us think that the modern management of these animals is profoundly wrong. It is not possible to hide a relationship of direct responsibility and deafening silence from the professionals involved in the care, training and maintenance of animals.

The optimum condition for both human and animal life is closely related to adequate space, proper feeding, ample socialising and an appropriate and clean environment. In order to understand the significance of hygiene, all of these should be described as a requirement for standards of health. Hygiene improves with the evolution of society and is an expression of the same. More and more owners are seeking out knowledgable professionals or personally managing their animals better, genuinely taking into account the needs of the species. Now more animals are living in correctly organised spaces, the owners have given up the medieval and harmful convenience of shoeing. Many have also begun to prioritise respectful communication and training making even the bit obsolete. After 200 years, the barefoot horse of Dr Bracy Clark is a reality. However, many barefoot horses remain in training and work with bits. Contemporary pioneers, such as Dr Robert Cook, should not have to wait so long for widespread acceptance. With this natural approach, the cost of long-term management is greatly reduced, but far more importantly, animal welfare is increased.

The desire for better living conditions of animals and the need of a guide to the proper management resulted over several decades in the birth of the ‘barefoot’ movement. The initial pioneers, reviving old knowledge, were German Dr. Hiltrud Strasser and American farrier Jaime Jackson followed shortly after by some farriers who then became trimmers, some veterinarians that doubted conventions, also agronomists, biologists and naturalists. In a short time the initial techniques to trim and rehabilitate the equine foot, without use of shoeing, have been further refined and produced clear, concrete and positive results. Despite this progress, degradation and ignorance persist through inertia or a defence of income position and professional status. As is often the case in human endeavours, unscientific, irrational, inhumane and ultimately unsustainable conditions remain for too long.

In our country the ideas and philosophy of the barefoot movement are expressed by a few amateur and professional associations. Although different, the technical principles are similar. Interested parties can find answers to many questions by reading the site:

www.bitlessandbarefoot-studio.org

The inertia that results in the preservation of traditional, anachronistic customs can be more easily overcome with the help and expertise of others, but mainly by the discovery of the obvious improvements in the state of health and high performance ability of animals freed from the bondage of iron in the mouth and on the feet.

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German

Geschischte der Haltung und der Natürlichen Haltung

Die Pferde und die anderen Arbeitstiere wurden erstmals im Mittelalter beschlagen. Für einen Hufbeschlag in der Zeit davor gibt es keinerlei Bezeugungen.
Die Parthenon-Friese, die Statuen, die Reliefs im Museum in Athen sowie die Statue Marc Aurels in Rom beweisen, dass es keinerlei dauerhaften Schutz für den Huf gab. Bei den Ausgrabungen des Hadrianswalles, des längsten gut durchstrukrturierten militärischen Baudenkmals der Römer, wurden unter den verschiedenen zutage geförderten Gegenständen keine Hufeisen gefunden, noch werden sie bei Schriftstellern und Historikern der damaligen Zeit erwähnt. Diese Tatsache behinderte weder die Kolonisation weiter Gebiete von Seiten der Imperien der Zeit noch den Einsatz von Kavallerien. Zur Zeit der mittelalterlichen Gründung von Burganlagen, als die Tiere längere Zeiten im Stall in antihygienischen Verhältnissen verbrachten, mussten die von Urin und Fäkalien angegriffenen und degradierten Hufe der Tieredurch Hufeisen “geschützt” werden.
Schon vor 2500 Jahren empfahl Xenophon einfache Lösungen, um den Huf der Pferde in gesundem Zustand und bester Leistungsfähigkeit zu erhalten. Die Tiere passen in der Tat ihre Hufe der Bodenbeschaffenheit an. Da aber der der Ort der Schlachten nicht im Vorhinein gewählt werden konnte, musste das Pferd in der Lage sein, auf jeglicher Bodenbeschaffenheit laufen zu können. Deswegen empfahl Xenophon den Offizieren der Kavallerie, die Pferde auf möglichst vielen verschiedenen Geländen laufen zu lassen, besonders auf steinigen, wobei er es nicht unterließ, sogar Angaben über die Größe der Steine zu machen, die dorthin gelegt werden sollten, wo der meiste Durchreiseverkehr stattfand. Unser Pferd ohne Hufeisen bewegt sich bequem auf dem Gelände, auf dem zu laufen wir es gewöhnen .
In der Folgezeit haben die unterschiedlichen Bedingungen der Tierhaltung und die verbesserte Technik der Eisenverarbeitung zum einen dazu geführt, die Notwendigkeit der Befolgung antiker Hygienenormen aufzugeben, zum andern das Beschlagen zu verbreiten, das zwar einen Vorteil für die Organisation des Menschen darstellt, aber leider eine Reihe von kurz- und langfristigen Unannehmlichkeiten für das Tier zur Folge hat.
Bis vor ca. fünfzig Jahren wurde das Tier zur Arbeit beschlagen, und sofort danach entfernte man das Eisen wieder, um die ursprünglichen Bedingungen wiederzuerlangen, indem man die Zeit nutzte, in der das Tier frei war.

-”Das Behufen ist ein notwendiges Übel”-
war die Aussage, die diese Zeit charakterisiert.
Die Reduzierung der Blutzirkulation im ganzen Bein, die Vibrationen, der verminderte Halt des Hufes auf den gepflasterten Straßen, die Kontraktion an Teilen des Hufes aufgrund des Beschlages und nicht zuletzt eine verminderte Lebenserwartung der Tiere werden von zahlreichen Tieräzten beschrieben. Einer von ihnen ist der berühmte Engländer Bracy Clark Anfang des 18. Jhd.. Diese und andere Schäden waren und sind heute noch eine Schuld, die von den Tieren bezahlt werden muss, welch letztere dazu erschaffen worden sind, “um dem Menschen zu dienen”. Wenn der Mensch den Hufbeschlag als notwendig empfand, so war dieses Übel nur deswegen unvermeidbar geworden, weil alternative mechanische Lösungen fehlten.
Der Pferdehuf, der auf den Boden auftritt, ist das Gegenstück zu unseren Finger/Zehennägeln. In seinem Innern sind Knochenteile und Knorpel von Bindegewebe umgeben und erhalten eine enge anatomische und funktionale Verbindung. Die Hornhautkapsel (Fußnagel) verformt sich flexibel bei jedem Schritt und Aufstützen des Gewichts nach vielfältigen Prinzipien.
Blut fließt hinein und wieder ab, Wachstum und Stoffwechsel werden stimuliert, Nervenendungen senden Signale mit Informationen über Position, Bewegung, Temperatur und Druck. Energie wird in Form von Wärme aufgelöst und teilweise zurückerstattet, wodurch eine größere Ökonomie bei der Bewegungsausübung und Amortisierung der Stöße und Aufpralle auf den Boden gegeben ist. Der Huf ist ein komplexes System, das in jeder Hinsicht ein Organ darstellt, das letztendlich verantwortlich für die Fortbewegung und den Antrieb des Tieres ist. Dieses System wird durch das Beschlagen zum großen Teil beeinträchtigt und verletzt, denn der Hufbeschlag läßt die wunderbare mechanische Lösung mittels der Benagelung zu einer erzwungenen Immobilität werden.
Die westliche Welt hat unlängst die “Notwendigkeit” des Einsatzes tierischer Kraft verloren. Die Sensibilität und der Respekt für die Tiere ist bei manchen Leuten gewachsen, und viele akzeptieren das “Übel” nicht mehr. Der Satz “Das Beschlagen ist ein notwendiges Übel” ist in Zweifel geraten. Nicht nur das, denn die neuste Technologie der Materialien bietet für das tierische Wohlbefinden sehr viel geeignetere Lösungen an, ohne dass der Mensch notwendigerweise auf den Gebrauch von Pferd oder Esel oder Maultier verzichten muss, wenn er es für sportliche Aktivitäten verwendet. Nicht der Gebrauch des Tieres für sportliche Aktivitäten an sich ist zu verurteilen, kritisierbar ist vielmehr das menschliche Verhalten und die Art und Weise der Vorbereitung und Leitung des Tieres während des Trainings. Unsere Lebensbedingungen verbessern sich, auch die der Tiere können sich verbessern, oft sogar kostenlos.
Der ausgestellte Pferdeschuh stellt eine der vielfältigen Lösungen dar, die von der Technik angeboten werden. Der Pferdeschuh ist heute die Lösung auf die Nachfrage nach “vorübergehendem Schutz” des Hufes, den man überziehen kann , wenn man ein besonderes Gelände, an das das Pferd nicht gewöhnt ist, begehen muss oder in Notsituationen.
Der Beschlag der Tiere, die unbefristete Zeit der an die Jahreszeiten gebundenen Arbeiten wurde zu einer Dauersituation für die Sportpferde, die kontinuierlich oder unregelmäßig am Sonntag geritten werden, aber trotzdem immer zur Verfügung stehen müssen. Der Beschlag, der 12 Monate lang am Huf bleibt, sowie andere Zustände haben den Zustand des Pferdefußes, dem keine Ruhepause mehr gegönnt ist, verschlechtert.
Der dauerhafte Hufbeschlag ist nur einer der negativen Aspekte der modernen Tierhaltung. Die wenn auch harten Lebensbedingungen der Bauern und die Ernährung nur mit Heu wurde durch eine “Kultur des Überflusses” ersetzt, wo die mit dem oft industriell angereicherten Futter aufgenommene Energie diejenige übertrifft, die Tiere benötigen, die die meiste Zeit im Stall bei Bewegungseinschränkung verbringen. Quantität und Qualität der Ernährung und deren Ausgabe über den Tag verteilt folgen dem Bedürfnis der zeitlichen Arbeitseinteilung des Menschen und nicht der Befriedigung des Pflanzenfressers, der sich kontinuierlich mit kleinen Mengen an Futter, das reich an Ballaststoffen und arm an Karboidraten ist, ernähren sollte.
Die Tierhaltung insgsamt gesehen trägt nicht zum Erhalt eines gesunden Zustandes bei. Das Durchschnittsalter eines modernen Sportpferdes ist sogar noch geringer als das eines Arbeitstieres aus dem vorigen Jahrhundert. Der bekannteste Text der traditionellen Fußheilkunde, der in den Universitäten der ganzen Welt benutzt wird, der ‘Adams’, spricht von einem Durchschnittsalter für Pferde von sieben Jahren. Wenn man dieses Alter mit den 20-30 eines Wildpferdes vergleicht, kann man daraus nur den Schluss ziehen, dass die moderne Tierhaltung dieser Tiere äußerst unkorrekt ist. Die direkte Verantwortlichkeit und das Schweigen der professionellen Personen, die das Tier pflegen und dressieren, darf nicht verborgen bleiben.
Gute menschliche und tierische Lebensbedingungen stehen in enger Verbindung mit Raum, Ernährung, gesellschaftlichem Zusammenleben, Sauberkeit. All dies zusammen genommen wird als Erfordernis oder “hygienische Norm” bezeichnet. Die Hygiene setzt sich durch und verbessert sich nicht nur im Lauf der gesellschaftlichen Evolution , sondern sie ist deren Ausdruck. Immer mehr Besitzer wünschen es, sich selbst um ihre Tiere zu kümmern und tun es auch, wobei sie auf die Bedürfnisse der Spezies achten. Das reduziert einerseits die Ausgaben für die Tierhaltung auf lange Sicht, doch hauptsächlich vermehrt es das Wohlbefinden des Tieres. Man organisiert den verfügbaren Raum, man verzichtet auf die Bequemlichkeit des Hufbeschlages mittelalterlicher Herkunft sowie auf den Gebrauch von Trensen dank der Fähigkeit, eine Beziehung zu dem Tier aufzubauen und es zu dressieren.
Der Wunsch nach besseren Lebensbedingungen für die Tiere und das Bedürfnis nach einer Anleitung zu korrekter Tierhaltung haben seit einigen Jahrzehnten in der “Barefoot-Bewegung” konkrete Form angenommen , was wörtlich übersetzt “barfuß” heißt. Die deutsche Frau Dr. Hiltrud Strasser und der amerikanische Hufschmied Jaime Jackson waren Pioniere auf diesem Gebiet, bald darauf folgten andere Hufschmiede, die Hufbearbeiter wurden, einige Tierärzte, Landwirte, Biologen und Naturkundler. In kurzer Zeit haben sich die Hufbearbeitung und die Rehabilitation des Pferdefußes ohne Gebrauch des Hufbeschlages verbessert und konkrete Ergebnisse erkennen lassen.
Leider dauern weit verbreitete Situationen des Verfalls und der Unwissenheit an, sei es aus Trägheit, sei es zur Verteidigung eines Stellungsvorteils. Wie üblich, wenn es um menschliche Aktivität geht, haben wir nicht mit akzeptablen Mitteln zu tun, sondern mit Manifestationen verbliebener Fähigkeiten, nebst einer nicht mehr zu rechtfertigenden Realität samt Verhaltensweisen.
Die Ideen und die Philosophie der Barefoot-Bewegung werden in unserem Land von verschiedenen dilettantischen und professionellen Assoziationen vertreten.
Zwar sind die Techniken unterschiedlich, doch die Prinzipien ähnlich. Wer daran interessiert ist, kann Antworten auf viele Fragen auf folgender Internetseite finden:
www.bitlessandbarefoot-studio.org
Man kann das Verharren bei längst anachronistisch gewordenen traditionalen Gewohnheiten leichter mit der Hilfe und Erfahrung von anderen überwinden, hauptsächlich aber dank der Feststellung des evidenten Gesundheitszustandes und der Fähigkeit höchster Performance der Tiere, die von der Sklaverei des Eisens im Maul und an den Hufen befreit sind.
Unsere Aktivität ist auf die Verbreitung von Ideen und Verhaltensweisen gerichtet, die der Verbesserung der Lebensbedingungen der Tiere dienlich sind. Ganz besonders wollen wir die Besitzer der Pferde und der Esel an die hygienischen Normen erinnern, die in der Praxis oft vernachlässigt werden, und an die besonderen Bedürfnisse der Spezies. Wir fördern das natürliche Reiten, die Führung des Tieres ohne Trensen und die Technik zur Erlangung einer geeigneten Performance des Hufes ohne Beschlag oder anderen dauerhaften “Schutz”. Wir achten auch auf die Ernährung, darauf dass Energie, Proteine, Mineralien und die anderen Nährstoffe in ausgeglichenem Maß in der Diät vorhanden sind, welche ihrerseits wiederum von den Lebensbedingungen und der Aktivität des Tieres abhängen. Das ist nicht mehr und nicht weniger als was ein gewissenhafter Trainer eines beliebigen menschlichen Athleten tun würde. Allerdings sind die Risiken einer Mangel- bzw. übermäßigen Ernährung, denen ein Pflanzenfresser ausgesetzt ist, womöglich größer und sind darüberhinaus von der Bewirtschaftung der Weiden abhängig ebenso wie sie stark beeinflusst werden von der Aussaat, die dazu bestimmt ist, Futter für die Produktion von Fleisch, Milch und deren Derivaten zu produzieren.
Wir begrenzen uns also nicht darauf, eine gültige und wirksame Alternative zum Hufbeschlag vorzustellen, sondern wir setzen uns für die Ausbildung von Besitzern und Professionisten mit Rücksicht auf das allgemeine Wohlbefinden der Tiere ein. Dabei werden wir von der Logik und der Offensichtlichkeit der Tatsachen unterstützt.

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From left to right: Marco Campara, Leonardo Consalvi, Franco Belmonte, Domenico, Cesare Ninassi. Roberto Fabbri and Francesco Volpe hidden.

Allegra, italian work horse belonging to Edwin Wittwer (Asvanara)

A very strong and powerful hoof, italian Bardigiano.

Daina and an original item, one hundred years old.

Work horses today … at rest.  Allegra, italian draft horse left. Schnappi, austrian Noriker right.

Learning to use tools. Francesco Volpe left, Michela Parduzzi, Alessandro Marzialetti, Alessandra…Giorgio La Cara.

Emperor Marco Aurelio and his barefoot horse, Rome

Teaching to trim in Sicily. Valerio Contarini DVM in the middle.

Lorenzo !

Marianna Millotti, trimmer in Bologna

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Oggi? Il ritorno degli animali nei campi?

Today? Animals back at work?

 Italian

 English

Today
And what situation do we find today?
After more than 50 years, the increasing costs of prime materials, such as iron, gold, wood, and petroleum is coupled with a rise in machinery costs and an unrelenting human population growth. Therefore, the number of working horses (and other equids) is also rising as an economic necessity for transport and agriculture..

Only 10% of the current global horse population live in the western world for sport and recreation purposes.
The remaining 90% occupy a vital position in maintaining the lives of millions of people in the developing world.

“At least 112 million domesticated equids live across the world, the great majority of which are working animals, says Professor Alan Guthrie, director of the University of Pretoria’s Equine Research Centre, in South Africa: 60 million horses, 42 million donkeys, and 10 million mules. About 13 million of those donkeys live in Africa alone, and about 75% of those are in the sub-Saharan region, which includes Ethiopia”.
Overworked, overloaded, and used at high speeds on rough roads “they fall and are affected by many injuries” and “many donkeys carry five times their body weight”; Managed poorly with low-quality and/or inadequate feed, water, housing, and hygiene; Deprived of proper health care, including foot and dental care; Subjected to inhumane hobbling, tethering, and bitting, along with incorrect harness materials (rough, synthetic, poor design, and improper usage); Harmed through traditional practices such as faulty drenching (deworming), branding, castration, and wolf tooth removal, and through use of substances such as battery acid, burnt oil, cattle dung, etc., for wound treatment; Pregnant, sick, very young, or very old; Used in drought and very hot and cold conditions; Not prioritised for funding in areas of health care and welfare; Not legally protected by any animal welfare legislation and impacted by poverty (even if owners are educated and aware, they don’t always have access to or cannot afford the resources they need).
Wounds and compromised immunity caused by items in that laundry list can be open invitations for diseases.

These unfavourable conditions are aggravated by the unfortunate lack of traditional knowledge even of basic animal husbandry. In many such contexts, proper nutrition is impossible as hay remains unavailable. International organisations like FAO have current educational programs focused on teaching farmers responsible methods of working with animals, how to fit and use harnesses as well as recognise, treat and prevent the most common illnesses.

Even if these programs are focused on increased production of crops and economic benefits for the farmer, their secondary ethical benefits for the animals involved are recognisable.

Since WWI, despite times of peace, widespread servitude and labour has continued for most of the world’s animals.

All the aforementioned data and figures come from publications of the following organisations:
– The Donkey sanctuary
– Brooke
– Spana
– World Horse Welfare
These organisations welcome volunteers even for short periods as well as gratefully accept public donations.

At the end of this brief description let me make a comparison, mountains climbing vs riding and driving! It seems difficult to you? The same approach to different difficulties.

The barefoot movement, when not totally iron free, is itself, limping. To be totally iron free provides evidence revealing the truth regarding the skills, knowledge, and sportsmanship of the owner.
Messner was free-climbing searching for his personal limits and for the continuous improvement of his performance. In the same way, genuine horsemen and horsewomen are able to find true satisfaction in the “naked” ability that comes from athletic fitness, adaptedness to the terrain, horse-human relationship and ability to manoeuvre. Perhaps a manoeuvre may appear less refined to certain eyes, but merits a fundamentally valid appreciation.
For me and Reinhold, it is not so important to reach the summit, but the journey, itself, and both the quality and manner of travel.

“The journey and how we face it.” Our journey begins thanks to an awareness that the term “domestic animal” is an excuse for us to keep animals in situations prioritising our conveniennce.
The box stall, the restriction of movement, the blankets, blinders, meals, rich food are in opposition with the nature of the roaming animal. Shoes and bits are the equivalent of the “artificial progression” that Messner refused.

Returning to the exhibition about animals and the WWI those accessories appear anachronistic and reckless in times of peace.

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